Bijzondere archeologische vondsten in de kerk van Volkel

In de voormalige kerk van Volkel, die wordt verbouwd tot gezondheidscentrum, hebben archeologen bijzondere vondsten gedaan. Tijdens graafwerkzaamheden op de plek waar een lift komt, zijn oude graven blootgelegd met skeletten, kistdecoraties en rozenkransen. De resten blijken afkomstig uit de 18e of 19e eeuw, toen dit gebied nog de oude begraafplaats van Volkel was.

En nu?

Hieronder beantwoorden we enkele veel gestelde vragen van inwoners over de opgravingen en het verdere verloop. Heb je meer vragen? Neem dan contact met ons op via: erfgoed@gemeentemaashorst.nl.

10 Veel gestelde vragen + antwoorden

1. Wat is er precies gevonden in de kerk?

Archeologen hebben van circa twintig personen de skeletten gevonden, waaronder baby’s, tieners en volwassenen. Ook zijn rozenkransen, medaillons en kistdecoraties ontdekt.

2. Hoe oud zijn de gevonden skeletten?

De skeletten moeten nog verder onderzocht worden om exact gedateerd te worden. Er kan in ieder geval gesteld worden dat de begraafplaats bestond voor de bouw van de huidige kerk (1938). Waarschijnlijk zijn de skeletten niet ouder dan de 18e eeuw, maar dit wordt nog verder onderzocht. .

3. Waarom lagen er graven onder de kerk?

Voordat de huidige kerk werd gebouwd in 1938, stond hier een oudere kerk, een soort kapel, met een aangrenzende begraafplaats. Dit deel lag destijds nog buiten de oude kerk.

4. Waarom wordt er juist op deze plek gegraven?

Voor de bouw van de liftschacht moet er dieper worden gegraven dan elders. Daardoor is het toegestaan om dit deel verder te onderzoeken. De rest van de kerkvloer blijft onverstoord.

5. Is dit de enige plek waar skeletten zijn gevonden?

Nee, op meerdere plaatsen onder de vloer zijn menselijke resten aangetroffen. Op die plekken zijn tot 1 meter diep proefsleuven gegraven en daarna weer dichtgemaakt. Alleen op de plaats waar de lift gaat komen is een grotere opgraving nodig. De rest van de mogelijke graven en kerkvloer blijft onverstoord onder de kerk liggen.

6. Worden de skeletten onderzocht en kan worden vastgesteld wie de gevonden personen zijn?

Ja, alle skeletten worden nader onderzocht. Zo kunnen leeftijd, geslacht en tijd van begraven worden onderzocht worden. De botten worden meegenomen voor nader onderzoek.
Het identificeren zonder DNA-vergelijking is zeer lastig omdat de archieven niet compleet zijn. Een grootschalige DNA-afname met huidige inwoners is niet voorzien.

7. Wat gebeurt er uiteindelijk met de gevonden resten?

Alle skeletten en overige vondsten worden zorgvuldig in het lab onderzocht. Archeologische vondsten gaan uiteindelijk in de meeste gevallen naar het Provinciaal Depot van Noord-Brabant. Dit wordt in samenspraak met de provincie definitief besloten. Er wordt geprobeerd om de skeletten na het onderzoek te herbegraven op de huidige begraafplaats van Volkel.

8. Wie betaalt het onderzoek?

De kosten voor dit onderzoek zijn voor de projectontwikkelaar. Dit is onderdeel van de verleende vergunning

9. Kun je gaan kijken in de kerk?

Tijdens de opgravingen zijn er periodiek inwoners en geïnteresseerden komen kijken. Inmiddels zijn de archeologische werkzaamheden afgerond en is het niet langer mogelijk en gewenst om te komen kijken naar de plek van het onderzoek. Hier gaan namelijk de bouwwerkzaamheden verder van start.

10. Kunnen inwoners meer informatie krijgen?

Ja, als inwoners of belanghebbenden vragen hebben dan kunnen ze die delen via een gemeentelijk e-mailadres: erfgoed@gemeentemaashorst.nl. Vragen of opmerkingen zullen zo spoedig mogelijk worden beantwoord en indien nodig nemen we contact op.